Las especies de Lilium, comúnmente llamadas azucenas, lirios o Lilis, constituyen un género con alrededor de 110 integrantes que se incluye dentro de la familia de las liliáceas.
En el Nuevo Mundo se extiende desde el sur de Canadá y la mayor parte de Estados Unidos.
Están comúnmente adaptadas a hábitats boscosos, a menudo montañosos o a veces praderas. Algunas de las especies pueden sobrevivir en pantanos y las epifitas se encuentran en el sureste asiático. En general, prefieren suelos moderadamente ácidos y libres de cal.
Las azucenas son generalmente hierbas de tallos frondosos que forman bulbos subterráneos, escamosos o desnudos, los cuales utilizan para sobrevivir al invierno.
En algunas especies norteamericanas, la base del bulbo se ha desarrollado en rizomas sobre los que se encuentran numerosos bulbillos pequeños, otras desarrollan estolones.
La mayoría de los bulbos están profundamente enterrados, sin embargo unos cuantos se forman cerca de la superficie del suelo.
Muchas especies desarrollan raíces en el tallo, con ellas, el bulbo crece de forma natural a cierta profundidad y cada año el nuevo tallo, a medida que emerge del suelo, emite raíces adventicias por encima del bulbo.
Estas grandes flores exhalan una fuerte fragancia, sobre todo de noche y tienen seis pétalos en una variedad de colores que abarca el blanco, amarillo, anaranjado, rosado y púrpura.
Los motivos incluyen manchas, pinceladas y puntillas.
photo credit: MaximaFlores.com via photopin cc
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